Doug O’Neill no dejaba de sonreír luego que Nyquist, favorito para ganar
el Derby de Kentucky, obtuvo el 13er puesto del arrancadero para la
edición número 142 de la prestigiada carrera.
El 13 es para muchos un número de mala suerte. Pero el entrenador aseguró que le trae buenos recuerdos.
Nyquist, favorito por 3-1 para el Derby, salió del mismo lugar en la
Copa de Criadores del año pasado, cuando se impuso en la categoría
juvenil en Keneland. Fue una de las siete victorias conseguidas por
Nyquist en el mismo número de carreras.
“No importa si recibíamos el primero o el vigésimo puesto, la idea es
que trataremos de tomar la delantera en cuanto salgamos y de sólo
escuchar cómo van los demás’’, dijo O’Neill el miércoles, tras el sorteo
que definió las posiciones. “Más que nada, me alegra la forma en que
está entrenando y desempeñándose. Está acaparando toda la atención
positiva’’.
Cuatro caballos han ganado desde el 13er puesto desde 1900. El más
reciente fue Smarty Jones en 2004. O’Neill, el jockey mexicano Mario
Gutiérrez y Paul Reddam formaron equipo para ganar la carrera en 2012
con I’ll Have Another.
“Todo el equipo está entusiasmado’’, dijo O’Neill. “Estamos muy optimistas para el gran día’’.
Exaggerator recibió el undécimo puesto y es el segundo favorito, con
8-1, entre los 20 caballos que participarán en la carrera de una milla y
un cuarto, prevista para el sábado en Churchill Downs. Exaggerator es
entrenado por Keith Desormeaux, cuyo hermano Kent será el jinete.
De dos en dos, los caballos irán entrando al arrancadero, comenzando
con el primero y el undécimo puesto, que pasan más tiempo esperando la
largada. “Kent dice que es una ligera desventaja, porque vamos primero
al arrancadero’’, dijo Keith. “No es lo idóneo pero tampoco me molesta
mucho, porque mi caballo siempre ha estado realmente tranquilo frente a
la reja. ¿Por qué preocuparse?’’
Creator, Gun Runner y Mohaymen comparten el tercer lugar entre los
favoritos, con 10-1. Creator largará desde el tercer puesto y Gun Runner
desde el quinto. Ambos son entrenados por Steve Asmussen.
Mohaymen, entrenado por Kiaran McLaughlin, recibió el 14to puesto.
